从市场效果来看，微软新一代操作系统Windows Vista并没有取得预期的效果，而这也进一步延续了Windows XP操作系统的寿命，许多用户都没有在近期内采用Windows Vista操作系统的计划，包括一些企业用户，微软之前无奈的做出了以下两个决定：（1）将Windows XP操作系统的的生命周期延长到2008年中期；（2）开发Windows XP新的补丁集SP3。由于Windows仍然非常强大，Windows XP SP3计划也理所当然的吸引了许多人的眼球，甚至有用户为此放弃了Windows Vista的升级，而等待Windows XP SP3的到来。

但是现在有一个问题，SP3什么时候会面市呢？最新的消息显示，微软这个星期已经放出了Windows XP SP3的最新测试版本，并且对外宣布正式版本的Windows XP SP3将会在明年的上半年发布。Windows XP SP3到目前为止已经存在快六年了，这也是生命周期最长的操作系统，或许连微软都没有想到，Windows XP步入晚年居然还会升级到SP3，这或多或少和新操作系统Windows Vista无法取得预期的效果有关，作为一种过渡，微软只好进一步延长Windows XP的寿命，不过这样的决定也让我们看到微软的无奈。

明年上半年某个时候发布Windows XP SP3，微软的这个说法的确有些含糊，至于具体的时间，微软方面表示，这将取决于两点，首先是开发和测试的进度，不过现在看来这应该不是太大的问题，另外还要看用户方面的信息反馈，如果届时Windows Vista SP1能不辱使命，取得预期的效果，微软或许会低调发布Windows XP SP3，而发布的时间则要看微软的市场策略了。从功能改进上来看，Windows XP SP3将不会做太大的改进，主要是将Windows Vista中的一些功能引入到Windows XP中，当然，还会将Windows XP做得更漂亮、更安全。

微软确认WinXP SP3明年上半年正式发布—小熊在线—其他频道